Los adolescentes y el uso de
En la última década, los niños han aprendido de manera hábil
el manejo de las computadoras. El Internet es una excelente herramienta de
comunicación, puede ser un buen lugar para que niños y jóvenes aprendan,
investiguen, busquen información o se comuniquen con familiares o amigos. Sin
embargo, al igual que en el mundo real, la web puede ser peligrosa. Son
diversos los riesgos a los que se exponen los niños y adolescentes al navegar
libremente en la web, como la exposición a material pornográfico, de violencia,
drogas, juegos de apuestas, abuso y corrupción de menores. Los factores que
mayor influencia tienen son la facilidad para acceder a páginas de contenidos
inapropiados; a ello, se agrega el anonimato y la comodidad del uso de este
medio tecnológico y el desconocimiento de estrategias o programas para navegar
de una manera segura.
Para la escuela y para el aprendizaje en general, es bueno
que los adolescentes hagan uso de Internet, ya que es la mayor
fuente de información. Pero hay que ayudarlos a hacer una buena búsqueda de
información, para leer y reflexionar. Y jamás para copiar información sin saber
lo que leen ni tampoco creer todo lo que vean por Internet sin estar bien
contrastado. En relación a las amistades, Internet está siendo un enlace para
fomentar las relaciones interpersonales, ya que tienen acceso a ellas de forma
continua. Normalmente las utilizan para mantener las relaciones. Pero si las
utilizaran en búsqueda de nuevas personas para conocer, hay que saber dónde
accede y con quien habla. Para esto es necesario tener una buena comunicación
de los padres con los hijos y también la suficiente confianza como para poder
contarles cualquier cosa que suceda y que los adolescentes no oculten nada. Se
pasan mucho tiempo conectados con libre acceso a webs de todo tipo y suelen
tener un buen manejo de las nuevas tecnologías casi de forma innata.
Los peligros más frecuentes son:
- Abuso. En Internet hay malas personas que tienen falsas identidades para acercarse a adolescentes haciéndose pasar por jóvenes y son adultos. Hay que tener mucho cuidado con esto y si descubres algún caso denunciarlo rápidamente. Los adolescentes deben estar atentos a este tipo de personas y tienen que aprender a desconfiar cuando se dan cuenta de que algo no está bien.
- Pornografía. Los adolescentes a menudo están expuestos a la pornografía y pueden verse presos de los depredadores sexuales después de subir fotos de sí mismos o de hablar de sexo en línea con alguien que no conocen. El profesor Fogarty de la Universidad de Florida informó que los depredadores adultos suelen utilizar las salas de chat para iniciar relaciones impropias con los adolescentes. Estos depredadores tienen la esperanza de seducir a los adolescentes en actos sexuales. Aunque las niñas de 13 a 17 años están en mayor riesgo en este tipo de explotación, los niños también pueden ser víctimas de depredadores sexuales en línea. . Es fácil acceder a páginas destinadas al sexo. Es aconsejable que tengas instalado en tu computadora la seguridad adecuada para evitar que accedan a estos lugares virtuales. Hay software que se encargan de eso.
Pocos son los que niegan la importancia que el Internet
tiene en la vida cotidiana. Las personas de todas las edades lo utilizan para
buscar información, comunicarse, entretenerse, etc. Los adolescentes no son una
excepción. Debido a que la mayoría de los adolescentes tienen acceso a
Internet, ya sea en el hogar, la escuela, la biblioteca pública o en su
teléfono móvil, los padres deben estar conscientes de cómo el uso excesivo o su
abuso puede afectar negativamente a sus hijos adolescentes.
Los adolescentes a veces usan este instrumento para
intimidar a otros adolescentes. A veces empiezan a insultar o a compartir
información personal sobre otros adolescentes en las redes sociales en un
intento de avergonzarlos. Esta conducta puede escalar hasta el acoso y la
violencia física. Un informe de noticias “ABC” en 2010, "Mean Girls:
Cyberbullying Blamed for Teen Suicides” (Abuso de niñas malas: cuya violencia
cibernética fue causa de suicidios de adolescentes) llamó la atención sobre el
acoso cibernético, lo que significa el uso de sitios de redes sociales y
correos electrónicos para acosar y ridiculizar a los demás. El informe dice que
este tipo de acoso fue causa de suicidios entre adolescentes.
Cuando los adolescentes pasan muchas horas al día conectados
a Internet, reducen el tiempo que tienen para estar con la familia y en el
trabajo escolar y en las actividades físicas. Además, según un artículo escrito
por Kate Fogarty, profesor asistente del Departamento de Ciencias de la
Familia, la Juventud y la Comunidad de la Universidad de Florida, un
adolescente que pasa de dos a más horas conectado a Internet por tres días o
más veces a la semana, se enfrenta a un mayor riesgo de ser víctima de la explotación
sexual en línea.
Los años de la adolescencia son difíciles para muchas
personas. Algunos adolescentes sienten que son excluidos en la escuela y no
pueden tener muchos amigos. Estos adolescentes a menudo pueden visitar los
sitios web y conectarse con adolescentes de mentalidad similar. Por ejemplo, si
un adolescente está bajo un determinado género musical y nadie más en la
escuela lo está, puede encontrar un sitio web dedicado a este tipo de música y
hacer amigos en línea. Puede descubrir que otra persona a la que le gusta ese
estilo de música vive cerca y puede convertir su amistad virtual en una real.
Lucrecia Brusés
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